الوظيفة الرئيسية لجهاز فك تشفير الفيديو هي ضغط وفك ضغط إشارات الفيديو. تحدد صناعة الكمبيوتر اللون الحقيقي من خلال نظام قياس 24 بت. هذا يحدد ملايين الألوان، قريبة من رؤوس الرؤية البشرية. في الوقت الحاضر، تحتوي شاشة VGA الأساسية على 640 × 480 بكسل، مما يعني أنه إذا كان من الضروري تشغيل الفيديو بسرعة 30 إطارًا في الثانية، فيجب نقل ما يصل إلى 27 ميجا بايت من المعلومات في الثانية. بهذه السرعة، لا يمكن لمحرك الأقراص الصلبة سعة 1 جيجابايت تخزين سوى حوالي 37 ثانية من معلومات الفيديو، لذلك من الضروري ضغط المعلومات. من خلال التخلص من بعض المعلومات الرقمية أو تحديد المعلومات المرئية التي غالبًا ما تتجاهلها أعيننا ودماغنا، تسمى طريقة تقليل سعة القرص الصلب التي تستهلكها مقاطع الفيديو بفك تشفير الفيديو. تتراوح نسبة ضغط أجهزة فك تشفير الفيديو من 2:1 إلى 100:1، مما يجعل من الممكن معالجة كميات كبيرة من بيانات الفيديو.
عند شراء جهاز فك تشفير الفيديو، من المهم الانتباه إلى جانب مهم، وهو أن يكون لديك فهم واضح لما هو جهاز التشغيل؟ تعتمد دائرة جهاز فك تشفير الفيديو على متحكم دقيق، يتكون من دائرة إمداد الطاقة، ودائرة واجهة الاتصال، ودائرة إدخال الفحص الذاتي والعنوان، ودائرة محرك الإخراج، وواجهة إدخال التنبيه ودوائر أخرى. لا يمكن استخدام أجهزة فك تشفير الفيديو بشكل عام بمفردها ويجب استخدامها مع مضيف النظام. لذلك، إذا كان جهازًا مثل الكمبيوتر المحمول ليس به مخرج صوت رقمي منفصل (ألياف/محوري)، ولا يمكن إخراج الصوت والفيديو الرقمي إلا من HDMI، فمن الضروري شراء جهاز فك تشفير فيديو مزود بوظيفة فصل إشارة HDMI. ميزته النموذجية هي أنه يحتوي على منفذي HDMI، أحدهما للداخل والآخر للخارج. يفصل جهاز فك تشفير الفيديو إشارة الصوت الرقمية من خط إدخال HDMI لفك التشفير، ويستمر في إخراج إشارة الفيديو لسهولة النقل إلى التلفزيون.